Do detektywa Spensera zgłasza się niejaki Ashton Prince, wykładowca na Wydziale Sztuk Pięknych miejscowego uniwersytetu. Z muzeum skradziono obraz mistrza holenderskiego. Fransa Hermenszoona "Dama z ziarnojadem". Złodzieje żądają okupu, i to właśnie Prince ma być osobą, która ma go dostarczyć. Prosi Spensera o ochronę podczas wymiany. Jednak pomimo tego ginie rozerwany bombą. Nikt nie wie, czy w paczce odebranej od złodziei znajdował się obraz. Spenser zaczyna prywatne śledztwo W epoce wątpliwych bohaterów o chwiejnych wartościach Parker stworzył bohatera, który wciąż potrafi walczyć o siebie - i o nas. "The New York Times Book Review"