Najnowsza powieść Colma Tóibína to nie tylko poruszające studium żałoby, lecz również kolejny w dorobku pisarza doskonały portret intrygującej kobiety. Po niedawnej śmierci męża przedwcześnie owdowiała Nora Webster od nowa układa swoją codzienność. Z dnia na dzień musi stanąć na czele swojej rodziny, zadbać osobno o każde z czwórki swoich dzieci i zapewnić stabilność domowych...

Jedna, by wspiąć się na szczyt rozkoszy. Jedna, by rozbudzić gorące pragnienie. Jedna, by zapewnić niebiańskie spełnienie. Pekin, XVII wiek. Cesarzowi Chenghui zostaje skradziony „birmański dzwoneczek". Ale nie to jest zabawka dla dzieci. Ten tajemniczy obiekt pożądania pozwala zaspokajać niecodzienne kaprysy, dostarczać...